应城，隋时废城阳郡，改应城为应阳。唐武德四年（公元621年）复应阳为应城，属安州，隶淮南道。宋时属荆湖北路德安府。元时先属湖广行省德安府，后隶河南行省黄州路。明时属湖广布政司德安府。清时应城仍属德安府，隶湖广布政司汉黄德道。中华民国初隶湖北省江汉道。1944年8月，析应城县境置应城、应西两县。次年3月，两县合并，仍为应城县。1949年4月，应城全境解放，属鄂中专区。6月，改属孝感专区。1959年由武汉市领辖。1961年还属孝感专区（后为孝感地区）。1986年5月27日，经国务院批准，撤县建市（县级市），现为孝感市暂时代管，但财政自主，湖北省已有计划把应城划为省直管市。2007年加入武汉城市圈。 
应城的历史文化悠久，3500年前就有商代贵族在这里定居，位于城西30里的蒲骚故城。在周、春秋初期，楚国和郧国在此展开了“蒲骚之战”。”玉女温泉“留有唐代大诗人李白《安州应城玉女汤作》千古诗篇。此处日出水量达一万多立方米，是目前国内温泉景区面积最大的独家旅游景区。富水河畔至今矗立的文峰宝塔，南宋时设置的东马坊驿站，分布在东、西、南、北、中的应城“古八景”，更广为历代文人吟颂。门板湾遗址发掘出5000年前的城池，即是应城区域文化的历史积淀，又充分展示应城的千年文明景观。 　　

刘少奇、彭德怀、贺龙、陶铸等老一辈无产阶级革命家，曾先后在这块革命的热土上印下了光辉的足迹。1958年11月，周恩来总理、贺龙副总理陪同朝鲜民主主义人民共和国金日成首相访问应城红旗人民公社。1992年12月，中共中央总书记、国家主席江泽民和中央书记处书记、中央办公厅主任温家宝 等中央领导员亲临应城视察，称赞应城“规划得好，建设得好，管理得好”。这些，更为应城历史增色添彩。