应城膏雕工艺是应城几代民间艺人智慧的结晶，是应城石膏药用价值与精湛技艺完美结合的产物。其工艺品设计新颖，造型独特、格调高雅，时代感强，既有民族特色，又有玉雕的艺术风格，堪称艺苑奇葩。

　　早在清末，应城有位姓郝的木雕艺人，对质地细腻，有晶莹冰洁之色泽，视之澈明如玉，触之凉爽宜人的应城纤维石膏爱不释手，他根据石膏“乃大寒之药，能清热解火”的性能，将石膏精磨，制成两头高、中间低的枕头及方形坐板，枕于头颈，坐于臀下，用以治疗老年高血压、结膜炎、坐板疮等疾病，以消除“内热目赤”、“心烦神昏”、“神经亢奋”，疗效甚佳，颇受欢迎。民国年间，他的徒弟郑彩如、万双明等，继承他的膏雕技艺，制作出晶莹冰洁的石膏枕头，风行于市。

　　新中国成立后，城关膏粉厂集中了一批民间艺人，继承和发展膏雕工艺。他们别具匠心，雕、凿、镂、刻，或在枕头两端饰以民族纹样，或因料施艺，做成既适于枕头又精致耐看的各种动物形象。仿唐的卧狮造型简练生动，古朴苍劲；仿明的麒麟刀法洗练；红似珊瑚的膏料雕成雄狮，风格独到；绿若碧玉的膏片刻为瓜果青翠欲滴；白如景瓷的膏块雕成大象形态逼真。产品很快轰动各地，成为难得的抢手货，《湖北日报》作专题报道，日本商人一次订购1000个石膏枕头，行销日本。

　　改革开放以来，应城膏雕工艺又有很大发展。除生产各种工艺枕、座板外，还生产各种笔架、镇纸和黄鹤楼、宝塔等名胜模型，十二生肖、麒麟、熊猫、雄鹰、骏马、双龙戏珠以及南海观音、罗汉、寿星、嫦娥等膏雕工艺产品4大系列，200多个品种，且创作了独具地方特色的《膏都盐海迎佳宾》、《汤池的传说》等大型石膏浮雕壁画。1992年6月28日，中央电视台以《应城石膏雕刻闯出新路，为农运会制出工艺精品》为题，向海内外介绍应城膏雕艺人任柏林选洁白如玉的天然石膏，雕镂而成的玉器般的系列工艺品，对其艺术观赏价值给予了很高的评价。应城膏雕工艺从治病到实用，从观赏到艺术精品经历了100多年的历史，成为应城的一大特产。其工艺精品荣获了国家旅游产品“天马”优秀奖、国家级铜奖以及国家旅游局、轻工部、商业部、纺织工业部联合颁发的“天马”银质奖，俏销海内外。