这期间，政府也曾尝试引进房地产企业，市场化改造老县河。“有的企业认为房屋密度大，账算不过来，不愿投资；有的企业‘挑肥拣瘦’，只对地段好的区域感兴趣，政府又不同意，最终不了了之。”陈加明说。

破解老县河改造困境，应城优化城市更新开发模式。跳出局部思维，突出“片区化、组团化”理念，推动诉求相同、位置相邻、禀赋相似区域连片开发，明确功能分区，统一布局公共设施。

以大富水、老县河为轴线，应城规划建设“两河新区”，打造滨水生态新城。“东到世纪大道，南至武荆高速，西临大富水，北抵长荆大道，涵盖新老城区22平方公里区域。”应城市自然资源与规划局办公室主任刘红运介绍。

作为“两河新区”第一个组团，新河城市综合体于2016年率先起步。“涉及老县河沿岸新河、星星、碾屋、工农路四个社区，占地面积1461亩，总投资近68亿元。”城中街道办事处城建办主任高维峰介绍，新河城市综合体分步分片建设东部集中还建区、中部功能服务区、西部商住休闲区，包括小区、学校、公园、物流园、水生态修复、博物馆等21个子项目。

2020年11月，东部集中还建区——新河湾一期完工。包括曾慧珍在内，200多户老县河老居民告别棚户区，搬进河边新家。

曾慧珍的新家在新河湾4号楼28楼。“又干净，又亮堂，住进来心也亮堂了。”曾慧珍乐呵呵地说。

从曾慧珍家阳台往下看，治理后的老县河水清岸绿，让人心旷神怡。