银杏的种子，除去淡黄色的外种皮后，坚硬的种壳（中种皮）白色，故称白果。白果的可食部分为种仁，种仁胚乳肉质，味腻甜略苦。白果种鲜嫩，生食熟食均可，生食味清香，肉脆，但内种皮难剥，吃多易中毒，因此生食很少，熟食较多。白果带壳炒熟后，剥壳去内种皮，食其种仁，柔软清香，非常可口；白果种仁还可作菜肴佐料，在日本、美国的餐厅，副食品店都有白果凉拌菜及副食品出售。我国宋代白果已广泛用于享饪，多与猪、羊、牛、及禽、蛋类食物相配，采用炒、蒸、煨、炖、焖、烩、烧、熘等多种享饪方法，制成美味佳肴，如银杏蒸鸡蛋，银杏熘子鸡，银杏全鸭等，近来山东曲阜国际旅行社和北京孔膳堂的厨们，又精工巧制出肯特色的名菜“熊猫闻银杏”，此菜不仅色、香、味俱佳，而且使进食者欣赏到一件精美的工艺品，此外，白果也可制作罐头、月饼、点心、加工成酒类、饮料等珍馔品种供人们食用。前面已述，由于白果种仁含有白果酸，白果酚、白果醇等有毒物质，故每次吃白果不宜过多，否则会引起中毒。为了防止中毒，在煮白果果，锅盖不要盖得不紧，而且一定要把白果煮得熟透，让毒素挥发，未熟透的不要吃。
白果的药用价值很高。据《本草纲目》记载：“熟食温肺、益气、定喇、缩小便、止白虫；生食降痰，消毒杀虫”。中医素以白果治疗支气管哮喘、慢性气管炎、肺结核、白带、淋虫、遗精等疾病。例如：哮喘咳嗽，痰稀的患者，可用白果仁30克，冰糖15克，水煎至种仁熟透连渣服，每天1～2次；儿童遗尿，取白果5 个，连壳煨熟，取仁虼，每晚睡前一次吃光；肺结核病人可将白果去壳取仁，浸于鱼肝油中，半年后可用服，饭前一次，每天3次，连服1～3个月可痊愈；指把生白果肉浆涂擦在患处可以去疱平皱、除疥、毙虱、对治疗面部黑斑，癣疱也有一定的疗效。现代医学研究证明；白果有抗大肠杆菌、白喉杆菌、葡萄球菌、结核杆菌、链球菌的作用。
