藕带是荷的根茎,也是莲藕家族的先锋。种藕的顶芽叫“藕苫”,被鳞片包着。它萌发后抽出白嫩细长的地下茎,称为 “藕带”,它其实是还没有成形的藕,也是最嫩的藕。藕带分节,节的周围环生不定根。节上抽叶和花。藕带生长过程极快,不过十来天光景,它就长成长如筷子、细如手指的藕带。藕带白胖粗嫩且新鲜水灵。在生命的十字路口,藕带有两个选择:或一味地贪吃贪睡,放任自流发胖成肥厚的莲藕;或抓住风华正茂的好年华快速登场。经过一番激烈的思想斗争,藕带选择了后者。
藕带纤秀苗条,如果不是那些细微的管状小孔,很难相信它出自于莲藕家族。藕带的三围比芭蕾舞演员还要标准,水色比SK-Ⅱ的面膜还要滋润。每一根藕带的顶端,都有一枚花骨朵状的装饰物,如选美小姐头上的花冠。物以稀为贵。与廉价的大路蔬菜相比,藕带不仅价格居高不下,还奇货可居。
藕带因为是嫩藕,吃起来滋润爽脆,清香四溢。现在这个季节正是吃藕带的好时节,藕带吃法多种多样,烹法五花八门,炒、拌、煎、蒸、炸、熘皆可。既可作主料,又可作配料,荤素皆宜。最为有名的是清炒藕带和酸辣藕带这两道菜,但不管怎么吃,味道都是绝佳的。斜刀切成细长的段,烈火烹油放入红辣椒丝,翻炒片刻即可。成菜的藕带细脆无筋,清香浓郁,嫩、雅、朴、鲜、香、辣、爽,怎么形容它都不过分!
藕带的做法有很多种,清炒、辣炒或者凉拌、醋呛,但在湖北,最受欢迎,上座率最高的还是酸辣藕带。放略多的干红辣椒,多加醋,清脆可口的藕带吸收的酸辣的味道,更加开胃爽口,也特别适合夏天里食欲不佳的时候食用。