1979年夏，北京前门箭楼西侧，汗流浃背的外地游客端起粗瓷蓝边大碗，咕咚咕咚喝下散发着茉莉清香的茶水，那股透心的滋润不亚于今天的冰镇雪碧。这是一个茶摊，木板架起的几张条桌和板凳，一个炉灶，几把水壶，几大摞粗瓷大碗，一块手写的“青年茶社”牌子。这就是后来蜚声中外的两分钱一碗的前门大碗茶。“前门大碗茶”从一个地摊，发展到今天集演艺、餐饮、休闲于一体的“北京名片”老舍茶馆，其间折射出的恰是改革开放一路前行的轨迹。创业者尹盛喜已去世多年，他的女儿、老舍茶馆现任掌门人尹智君回忆起往事，历历在目：父亲尹盛喜当时是北京大栅栏街道办事处供销组组长，是个街道干部。1979年初，大批知青陆续返城，父亲接到任务——要解决20多名返城知青和待业青年的就业问题。“我觉得他也是被逼到一定程度了。他发现一到夏天，外地人来北京去天安门广场，会拿浇花的皮管子来解渴，如果在这儿卖特别便宜的茶水，那肯定会有市场，他就想能不能卖二分钱一碗的‘大碗茶’带领知青创业。”尹盛喜贷款1000元，置办了炉灶、水壶、大碗、大缸、条桌和板凳，“青年茶社”开张第一天就赚了60多块钱，到年末，茶社净赚11万元。
以农耕为生的民族，几千年来始终与“贫穷”结伴相行。改革开放之初，“贫穷”让中国人燃起了对富裕的渴望。“下海”，是当年的一个热词，许多人放弃党政机关的“铁饭碗”“金饭碗”，“扑通一声”投身商海。尹盛喜便是那千百个“扑通”者。但是第一个“吃螃蟹”的，总要承受一些冷眼和怀疑，就连自己的家人也不例外。“不做干部开地摊，当时觉得真丢人，出门都绕着他的摊子走，学校填表，写父亲身份时都要捂着，不好意思让同学瞅见。”尹智君说。
当大多数人还在计划经济的温室里观望时，最先从国有单位“下海”者确实有一番“弄潮儿”之雄风。“计划与市场”“姓‘社’还是姓‘资’”，这个羁绊中国改革的历史性难题，在1992年的春天给出了全新的答案。“社会主义也可以搞市场经济。”邓小平视察南方时发表的重要谈话，在事关中国道路向何处去的又一重大历史关头，为全党指引了方向。随后，400多份约束经商的文件修改或废止，大批体制内的人士和知识分子投身私营工商界，可谓“八仙过海，各显神通”。冯仑下海了、潘石屹下海了……几年后他们成了叱咤业界的亿万富翁。据统计，仅1992年，告别体制内生活下海“淘金”者12万多人。
1993年11月，十四届三中全会，审议并通过了《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，为社会主义市场经济体制构建起基本框架。“把社会主义基本制度和市场经济结合在一起，这是中国共产党的一个伟大创举。”中央党校教授辛鸣说。中国经济体制改革步入新阶段。一场波澜壮阔的制度变革，由此开启。
国有企业改革全面推开。制定公司法、实行资产重组、建立现代企业制度，为构建社会主义市场经济体制打下坚实基础，非公经济得到发展。1999年九届全国人大二次会议通过的宪法修正案中，个体私营经济的地位从公有制经济的“补充”上升为“重要组成部分”。坚冰再次被打破！没有这样的破冰，也许就没有今天的马云、李彦宏、王健林……没有刘桂仙、尹盛喜们的先富，也许就没有今天狂扫国外市场的中国大妈……穷则变，变则通，通则久。
富则兼济天下——
